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www.negociosnow.com 4 Abril-Mayo 2020 NegociosNow NegociosNow Cámara de Comercio de La Villita en acción Pero las buenas intenciones a veces tropiezan con la falta de preparación de un sinnú- mero de empresas a las que el COVID-19 pega con mayor severidad. Blanca R. Soto, de la Cáma- ra de Comercio de La Villita, tiene bastante para hablar al respecto. Con cubreboca en su rostro, ella y su equipo han salido al rescate de empresa- rios del barrio que necesitan apoyo en su lucha por salir adelante. "Hemos estado poniéndo- les al corriente de los recur- sos disponibles en términos de préstamos. Hay empresa- rios que tienen dificultades para llenar las aplicaciones de préstamos en inglés, otros no tienen todos los docu- mentos en orden o los que necesitan. Nosotros lo ayu- damos a navegar por aguas que son nuevas para ellos. asegura". Durante su recorrido por la 26, también ha encontrado algunos empresarios que han tenido como obstáculo su falta de relación con los bancos. "Es vital para cualquier negocio tener una relación bancaria, eso cambiaría todo en una situación de emer- gencia, como la que estamos enfrentando", dijo. "Nadie se esperaba algo así" Frustración, desespera- ción, incertidumbre: con estas palabras la directo- ra del Centro de Desarrollo de Pequeños Negocios de la IHCC, Silvia Bonilla, descri- be el sentir de la mayoría de los pequeños empresarios que han intentado acceder a algún préstamo federal en medio de la pandemia del COVID-19. «En las últimas semanas, hemos recibido cantidad de e-mails y llamadas de clien- tes que están desesperados por obtener cualquier tipo de préstamo. Nadie se esperaba algo así. Ellos [en la SBA] no estaban listos para tanta can- tidad [de solicitudes]», pun- tualiza la ejecutiva. Y es que, desde que se apro- bó el paquete de estímulo de la Administración Trump, que incluyó 350 mil millones de dólares para las pequeñas empresas, realmente no se ha percibido un gran beneficio entre los pequeños negocios, hacia los cuales, justamente, estaba destinada esa ayuda federal. Bonilla nos cuenta que, des- de su posición en la Cámara Hispana de Comercio de IL, ha «visto mucha frustración: "El banco no me ha dicho", "el banco no me responde" … En realidad, los bancos están saturados; y para el 10 de abril, cuando los propietarios únicos y los contratistas independien- tes tenían que aplicar, prácti- camente ya no quedaba nada». Obviamente, dicha situa- ción ha generado mucho descontento entre la comu- nidad de pequeños empre- sarios, «porque esto del PPP (Paycheck Protection Pro- gram) fue planeado para ayu- dar a los pequeños negocios. Ahora nos hemos enterado de que la mayoría del dinero fue [a parar] a compañías gran- des. Algunas, por ejemplo, recibieron hasta $10 millones de dólares». También hay otra cosa: "para el préstamo por desas- tre (disaster loan), el máximo eran dos millones de dólares. Luego, se redujo significativa- mente. Entonces, los empre- sarios que se pasaron horas aplicando y nosotros, el públi- co, no nos esperábamos eso. Realmente, hay mucha incer- tidumbre". También hay otra cosa: «para el disaster loan. el máxi- mo eran dos millones de dóla- res. Hace unos días, se redujo a $15 mil dólares. Entonces, los empresarios que se pasa- ron horas aplicando y noso- tros, el público, no nos espe- rábamos eso. Realmente, hay mucha incertidumbre». Como contrapartida a este desfavorable panorama, la ejecutiva señala que ya se han otorgado varias subven- ciones. «Verizon dio 250K, la ciudad de Chicago dio grants a restaurantes, la US Chamber of Commerce estuvo dando $5000 dólares por empresa- rio. Facebook está recibiendo aplicaciones para grants, y los requisitos son que la compa- ñía tenga de 2 a 20 empleados y [ganancias por] menos de dos millones o algo así». Con respecto a la segunda ronda de presupuesto para las pequeñas empresas, Bonilla espera que esta vez los empre- sarios sí puedan aplicar y que el dinero del PPP vaya a donde debe ir. Para concluir, sostiene que de lo que sí está segura, «es de que, nosotros, los lati- nos, tenemos fuerza, ánimo y determinación para vencer. Esto es muy difícil, recalca, pero mientras sigamos vivos, lo vamos a superar». Let's save Latino Businesses Cuando Alicia Ponce recibió una llamada de la Liga de Ciu- dadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC por su sigla en inglés) para participar en una campaña a favor de las peque- ñas empresas, no lo pensó dos veces. La dueña del despacho de arquitectura APMonarch, con sede en Chicago, dijo que sí rápidamente, porque, según ella, "todavía no nos hacen caso". Bajo el nombre de Let´s save Latino businesses, la campaña en cuestión tiene que ver con la situación que se ha creado en torno a la distri- bución de los fondos destina- dos a los pequeños negocios afectados por la pandemia del COVID-19, pero que, mayor- mente, solo han llegado a las empresas más grandes. Según Ponce, el concilio de LULAC lanzó la campaña para mandarle una carta al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, [ya que] "E s vital para cualquier negocio tener una relación bancaria, eso cambiaría todo en una situación de emergencia, como la que estamos enfrentando" "E n las últimas semanas, hemos recibido cantidad de e-mails y llamadas de clientes que están desesperados por obtener cualquier tipo de préstamo. Nadie se esperaba algo así. Ellos [en la SBA] no estaban listos para tanta cantidad [de solicitudes] Foto Negocios Now Tortillas El Milagro cerró una de sus plantas por dos semanas tras conocerse de la muerte de uno de sus trabajadores por COVID-19. Foto cortesía Blanca R. Soto, Directora Ejecutiva de la Cámara de Comercio de La Villita. Foto cortesía Silvia Bonilla, Directora del Centro de Desarrollo de Negocios de IHCC. NegociosNow NegociosNow COVID-19

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