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www.negociosnow.com Diciembre 2013 3 NegociosNow NegociosNow www.negociosnow.com Octubre 2015 3 NegociosNow NegociosNow Entrevista exclusiva con Negocios Now F ue una llamada que lo tomó por sorpresa. Juan Salgado había ganado el premio de MacArthur Fellowship. La noticia lo hizo sentir muy feliz, agradeci- do, al pensar en el esfuerzo de toda la gente a su alrededor. "Cuando te llega un reconoci- miento piensas en tus padres, los estudiantes que muchas ganas les echan, los maestros, la junta de directores, personas de la comu- nidad que nos apoyan", afirmó el presidente del Instituto del Progre- so Latino (IPL). Juan asegura que pensó en esa "linda comunidad que tengo, y en qué bueno que se la está recono- ciendo a través de mi persona, a través de nuestra institución". Emocionado, pensando en todo eso, escuchó las razones por las que fue escogido y, a renglón seguido, le llegó la otra sorpresa: el MacArthur venía acompañado de $625,000 dólares. "No lo sabía. Me quedé sin palabras. Les dije: '¡Qué bueno!´ (para su organización)", y ahí fue cuando le aclararon: "Esto es para ti personalmente". A Juan aún le cuesta trabajo asumir el hecho de haber sido uno de los dos elegidos para el Premio, pero nadie duda de su liderazgo comunitario, demostrado no solo en el impetuoso avance del IPL, sino también en su activo rol en los asuntos que más afectan a su gente y que desde inmigración y violencia hasta el desarrollo edu- cacional. En este último sentido, uno de los pasos más visibles que ha dado es la creación de una escuela para preparar trabajadores de la salud, enclavada en La Villita. Pre- cisamente, el premio que otorga la MacArthur Foundation, con sede en Chicago, busca a personas que no solo han dejado su huella en la comunidad, sino que además tienen una visión de futuro. "Yo puedo hablar bien del buen trabajo que hemos hecho, del trabajo en el que he estado al frente. Somos una organización creativa, que no acepta que los sistemas no funcionen para nues- tra gente. Si el sistema no funcio- na, entonces vamos a encontrar la manera de probar que las cosas sí se pueden hacer para nuestro pue- blo; no importa de dónde vienen, no importa el nivel de aprendizaje que tienen cuando llegan a nues- tras puertas", comentó. Juan cree que la fundación MacArthur ha visto esta creativi- dad en el Instituto Progreso Latino, y una habilidad de llegar a tener logros. "Hay que analizar el sistema y ver dónde no está funcionando. Tú ves el sistema de colegios comu- nitarios, el sistema educacional, y tú te preguntas por qué los latinos son el 25 por ciento de la pobla- ción en Chicago y nada más tiene un 1 o 2 por ciento de enfermeras. Dices: ´Algo anda mal´. Entonces uno investiga. Y en la investigación te das cuenta del maltrato. Lo que nosotros hemos hecho es entrar a esa realidad que está viviendo nuestra comunidad, y es ahí don- de identificamos todas las barreras que existen, todos los sistemas que tienen que ajustarse, cambiarse", remarcó el directivo. Al propio tiempo, Juan con- sidera "que [la fundación] tomó la decisión asumiendo que el futuro va a ser mejor que el pasado", y así se lo toma él. "Para mí, esto es un punto de partida, es una respon- sabilidad; es saber que mi vida todavía tiene el mejor proyecto por delante. Y tengo que reflexionar, orar, platicar y dejar que los demás también me guíen para que real- mente se aproveche esto para el bien de todos, no solo del mío". Tal como asegura, su proyecto de vida es "hacer el impacto más grande posible dentro de la comu- nidad". Entonces, según él, "[el premio] es una bendición" para ese proyecto de vida. Y al parecer, su plan de vida va mucho más allá que un centro educativo: ahora busca transmitir toda su experien- cia a las nuevas generaciones. Desde su punto de vista, "el liderazgo importa mucho, y el lide- razgo dentro de nuestros jóvenes, importa muchísimo más". Por eso adelanta que está buscando el tiempo para compartir sus expe- riencias con los jóvenes. "Noso- tros sabemos que, a pesar de todo lo bueno que están haciendo el instituto y nuestras organizacio- nes, aún estamos lejos de tener un impacto que cambie las cir- cunstancias de tantas familias que necesitan esa oportunidad", ase- veró. El IPL tiene 38 años de exis- tencia. Juan asumió su dirección en 2001, y le introdujo una nue- va dinámica que lo ha convertido en una institución de respeto. Al respecto, puntualizó: "Todo evolu- ciona. Hubiese sido un error seguir dirigiéndolo como se había hecho hasta ese momento. Siempre ha sido una organización linda, con buenos valores, sin embargo, todavía no era reconocida ni en la ciudad, ni en el estado, ni en la nación". Para Juan, quien lleva por dentro la inspiración de su madre, muy envuelta en la iglesia, y la de su padre, quien fundó una organi- zación para regalar becas a jóvenes necesitados, aún queda mucho por hacer: "Yo no estoy satisfecho. No estoy ni el 10 por ciento satisfecho, porque veo la realidad que viven nuestras familias, y el estar satisfe- cho —concluye— no cabe dentro de mi sueño para mi gente". Foto Brian Morowczynski Juan Salgado, Director Ejecutivo del Instituto del Progreso Latino, ha sido por años un activo líder comunitario con una clara visión de futuro en beneficio de su comunidad Juan Salgado, Director Ejecutivo del Instituto del Progreso Latino, gana el premio MacArthur Fellowship que viene acompañado de $625,000. "QUIERO HACER EL MAYOR IMPACTO POSIBLE EN LA COMUNIDAD"

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