El Chicago Hispano

elChicagoHispano.com Mayo 2022 / Pag. 3 Los menores están pagando el precio de la lucha entre pandillas. El Chicago Hispano Menores de edad, ajenos a la violencia armada que persiste en Chicago, mue- ren accidentalmente por balas perdidas en medio de riñas y venganzas entre pandilleros. Los casos son frecuentes en vecindarios pobres, y en la mayoría de ellos las familias solo cuentan con la ayuda de la comunidad para el pago del funeral. Desde el 2020, la ciudad registra un dramático au - mento de la violencia con armas de fuego que invo- lucra un mayor número de niños entre las víctimas. En el 2021, "el año más letal", según estadísticas de la po- licía local, las balaceras en Chicago se incrementaron y los niños siguieron pagan- do el precio. En lo que va del 2022 la situación no ha cambiado. Entre los casos recientes -al corte de la edición- están dos menores de edad vícti- mas de tiroteos en distintos lugares. El primero de ellos, de 12 años, fue herido en una balacera el pasado 10 de mayo en la calle 21th del vecindario La Villita, y so- brevivió. El segundo caso suce- dió el sábado 14 de mayo en Millenium Park. El ado- lescente Seandell Holliday, de 16 años, recibió un dis- paro mortal en el pecho mientras se encontraba de pie junto a la estatua de "The Bean", alrededor de las 7:30 p.m. A principios de año, la muerte de Melissa Orte- ga, una niña de ocho años originaria de Zacatecas, México, despertó la indig- nación de la comunidad latina. La pequeña recibió un disparo mientras corría con su madre para prote- gerse de una balacera en la calle 26th, del vecindario La Villita. El número de víctimas de la violencia armada con menos de 10 años se tripli- có desde hace dos años, cuando hubo un total de 30 menores de 17 años que murieron por balas perdi- das mientras jugaban en sus patios, descansaban en sus casas, caminaban por la calle, o permanecían sentados en los asientos de un coche. Uno de ellos fue Jana- ri Ricks, de 9 años, quien a principios de agosto del 2020 se encontraba jugan- do con un grupo de amigos cuando fue mortalmente herido en el pecho por un hombre que se acercó y abrió fuego. Un mes antes Bernardo Jones, un chico de 14 años, falleció en el barrio Englewood tras reci- bir un disparo en la espal- da. Natalie Wallace, una niña de 7 años, recibió un disparo en la cabeza cuan- do estaba en la acera con su familia. También murió un bebé de un año que viajaba con su madre en un auto, una niña de 10 años que veía en su casa televisión, y en el fin de semana del Día del Padre, hubo cinco menores muertos, la vícti- ma más joven un niño de 3 años. Para el 2021, uno de los años más mortíferos en al menos el último cuarto de siglo en la ciudad, de acuer- do con la policía local, la ofi- cina del médico forense del Condado Cook informó de 1,000 homicidios, la mayor cifra desde 1994, incluidos 836 en Chicago. Ese año 86 muertes por homicidio fueron menores de 18 años, 12 eran menores de 10 años, detalla el repor- te anual del forense. Entre los pequeños fallecidos del año pasado se encuentra Mychal "MJ" Moultry Jr., de 4 años, quien junto con su madre se encontraban de visita en Chicago. Mychal murió a causa de dos balas que entraron por la ventana en un departa- mento del sur de Chicago el 3 de septiembre del 2021, mientras le trenzaban el ca- bello. Su muerte dio origen a una ley para ayudar a los familiares que pierden un menor de edad por la vio- lencia armada. Las dificultades de la madre de Mychal para darle un entierro a su hijo unieron voluntades para promover y lograr una ley que al menos apoye eco- nómicamente a los padres en momentos dolorosos. El mismo día que el niño fue baleado, un total de ocho menores de 17 años recibie- ron disparos. En ninguna de estas muertes el objetivo del tiro- teo fueron los menores, por lo que un mayor número de ellas está relacionado con el aumento de la misma violencia armada en la ciu- dad. En el caso de la muerte de Moultry Jr., el chico que inspiró la ley de ayuda a los deudos, y en la de muchas otras pequeñas víctimas, no se detuvieron culpables. Las pequeñas víctimas de la violencia armada La nueva Ley de Asistencia para Funerales y Entierros de Mychal Moultry Jr. proporcionará hasta 10,000 dólares en ayuda finan- ciera a familias que pierden un hijo menor de 17 años como consecuencia de la violencia ar- mada en el estado. La ley, que promulgó el mar- tes 10 de mayo el gobernador J.B. Pritzker, crea un programa de subvenciones que funcionará a través de la Oficina de Prevención de la Violencia, el cual otorgará a las familias en duelo el apoyo in- mediato para cubrir los costos del funeral de sus hijos asesinados. Para recibir la ayuda financiera, las familias deberán tramitar un servicio funerario, presentar el cer- tificado de defunción y una prue- ba de ingresos, como un talón de pago. Una vez que se apruebe su solicitud, los fondos se entregarán directamente a la funeraria. La legislación, que estará vigente desde el 1 de julio del 2023, lleva el nombre de Mychal Moultry Jr., un pequeño de 4 años asesinado por una bala a principios de septiembre del año pasado mientras le trenzaban el cabello en un departamento del vecindario de Woodlawn. La familia de Mychal no po - día pagar un entierro, por lo que eligieron la cremación, y sus gastos funerarios aún ascendían a 13,000 dólares. Fue la organi- zación sin fines de lucro Stren- gth to Love, del Dr. Dave Nayak, que se hizo cargo de los costos. Ayuda para quienes pierden un hijo por violencia armada

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