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"PARA QUE ESA JOYA LLAMADA PILSEN BRILLE MÁS" P ara Alex Esparza la palabra Pilsen llegó a su vida para quedarse. Muchos de sus sueños giran en torno a este mul- tifacético barrio desde que en 2014 asumió como Director Ejecutivo de Eighteenth Street Development Corporation (ESDC), la cámara de comercio que brega a diario para empujar el desarrollo económico del vecindario. Enclavada en una comuni- dad rica en diversidad, ESDC toma fuerza como una organización clave en los objetivos de atraer y retener nuevos negocios en aras de aprovechar el potencial econó- mico que tiene Pilsen. "En Pilsen ahorita mismo hay una oportunidad de empleo muy grande en un sinnúmero de oficios, algunos de ellos muy bien pagados", dijo Esparza, de 28 años, en entrevista con Negocios Now, en el restaurante La Catrina de la Calle 18. Para ocupar estos puestos, ESDC busca que jóvenes latinos se preparan en determinados ofi- cios como electricista, pero este empeño tropieza con las nuevas políticas -dice- de las institucio- nes como la Escuelas Públicas de Chicago (CPS) "Uno de los problemas que existe para ocupar esas plazas es que CPS ha quitado algunos de los programas que antes ofrecía, como la mecánica y estudios bási- cos de la electricidad como opción curricular, lo cual aleja más la posibilidad de que estos estudian- tes obtengan las oportunidades de empleo disponibles", comentó. "Lo que estamos haciendo es llamar la atención a la comunidad de estas posibilidades refiriendo a los interesados a los colegios donde pueden prepararse. La edu- cación es la base de toda la vida. En caso de los hispanos, somos el mayor grupo que comienza la Entrevista con Alex Esparza, Director Ejecutivo de Eighteenth Street Development Corporation (ESDC), Foto Negocios Now Alex Esparza, Director Ejecutivo de ESDC, en las afueras de la cafetería "La Catrina", uno de los negocios pequeños, pero exitosos de Pilsen. universidad, pero no la termina. Para los que no puedan termi- nar una carrera por una u otra razón, aprender un oficio es una oportunidad de empleo enorme y sabemos que algunos tienen un promedio de ingreso de $80,000 anuales y más", dijo. ¿Es Eighteenth Street Development Corporation una cámara de comercio? Diría que es mucho más que cámara de comercio. Es una orga- nización que no solo se enfoca en motivar a la gente a abrir o crecer sus negocios y apunta al desarrollo económico del barrio, creando y reteniendo puestos de trabajo, y creando condiciones para atraer nuevas compañías a Pilsen. En este sentido, nos esforzamos por construir un ecosistema que favo- rezca nuestro objetivo de hacer crecer económicamente nuestro vecindario. Esto es fundamen- tal para continuar ofreciendo las oportunidades para los negocios y el empleo. Qué puedes decirnos del progreso de este esfuerzo. Especial de Pilsen www.negociosnow.com Diciembre 2013 3 NegociosNow NegociosNow www.negociosnow.com Julio 2018 3 NegociosNow NegociosNow "E n Pilsen ahorita mismo hay una oportunidad de empleo muy grande en un sinnúmero de oficios, algunos de ellos muy bien pagados" NegociosNow NegociosNow Pilsen, negocios y desafios