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NegociosNow NegociosNow www.negociosnow.com 12 Diciembre 2008 NegociosNow NegociosNow www.negociosnow.com 12 Diciembre 2008 12 Septiembre-Octubre 2017 "A VECES LO MÁS DIFÍCIL ES LIDIAR CON LOS VIVOS" S u rutina diaria suele girar en torno a un muerto. Es Manuel Martínez quien recoge a los fallecidos, los peina y maquilla, incluso a veces les hace una restauración facial; los viste y los introduce en el ataúd para velarlos en su negocio, Martinez Funeral Home, en el barrio La Villita. Hace el trabajo con toda la naturalidad del mundo. Diría que con amor. Porque es un hombre que comenzó en el giro funeral desde hace casi tres décadas y ter- minó amando lo que mejor sabe hacer en su vida. "Lo que más me gusta de mi negocio es asistir a las familias cuando están en su momento más difícil, pasando por una cri- sis muy fuerte... poder ayudarlos, educarlos en todo lo que hay que hacer", dijo. Sin embargo, su trabajo sería más simple si la gente pensara más seriamente en proteger a su familia cuando ya no existan. "No solo los educó en los ser- vicios fúnebres, sino también en cómo prepararse comprando seguros de vida, planificar la vida después que no existas, y hacer un testamento. Nunca se sabe cuándo vas a morir; te agarra por sorpresa, desprevenido", dijo. A la pregunta si esto es un pro- blema en la comunidad a la que sirve, la cual es en su mayoría mexicana de origen, respondió. "Es algo muy grande en nuestra comunidad. Venimos de un país donde no se hablaba de prepa- rarse para el futuro; era más bien un tabú porque existe la creen- cia, por ejemplo, que si compras tu terreno de cementerio, más pronto llegaría la muerte. Eso vie- ne desde hace mucho tiempo en nuestra sociedad". Ante la sorpresa de la mala noticia, muchas familias se ven en problemas para pagar los servicios fúnebres o trasladar el cuerpo a México porque no lo tienen previsto. Una de las razones por las cua- les Martinez piensa que su fune- raria está ocupada casi todo el año, no solo tiene que ver porque entiende la cultura de su país de origen, México, sino por el precio de sus servicios. En Martinez Funeral Home el costo del traslado de un cuerpo a México cuesta $4,000 e incluye todo el servicio, desde recoger el cadáver, prepararlo, el ataúd, horas de velación, trámites en el consulado y la tarifa del avión. Martínez asegura que en fune- rarias de los suburbios el mismo servicio puede costar entre $6,000 a $8,000. Toda una vida en la industria Martínez empezó en la llamada industria funeraria hace casi tres décadas, luego de terminar en 1989 sus estudios de ciencias mortuo- rias, en Washon College, Des Plai- nes. Tenía entonces 24 años. Por 20 años la vida de Manuel transcurrió de una funeraria a otra; primero hizo su práctica docente por un año, luego cuatro años en una del norte de la ciu- dad y terminó trabajando 16 años para una empresa nacional con 2,000 funerarias en todo el país. Fue allí donde se sintió con expe- riencia para lanzarse al mundo empresarial y adquirir su propio negocio. "Me enteré de la venta de una funeraria en la Pulaski [Road] a un precio de medio millón de dólares y me decidí a comprarla", afirma. La bienvenida al mundo empresarial no fue muy grata. Era 2009. Conseguir financia- miento para comprar el inmueble resultó un calvario. "Acababa de caer el mercado de las propiedades y los bancos no estaban prestando dinero muy fácil. A veces me deprimía porque nadie creía en mí", recuerda. Para aquel entonces tener otras propiedades no garantizaba un préstamo bancario, pues los ban- cos estaban ricos en propiedades que habían embargado. "Lo más importante entonces era el efec- tivo", dice. Por fin, después de intentarlo en seis diferentes instituciones, de innumerables reveses y un plan de negocio en mano, con- "H a tenido sin dudas un impacto a mí. Veo la vida como algo tan frágil y algo que se escapa a diario, cada minuto. Entra un mes y apenas nos damos cuenta que está entrando otro mes, otro año"

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