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NegociosNow NegociosNow www.negociosnow.com 16 Diciembre 2008 16 Abril-Mayo 2017 NegociosNow NegociosNow El Especial negocio de este tipo. Cumplida su misión, esta guerrera considero que ya era tiempo del reposo, de disfrutar plenamente de sus hijos, sus nietos. "Y viajar un poco", sonríe. En los últimos años hizo muchísimo por poner a La Crio- lla en los principales mercados de la ciudad, Carmen reconoció los nubarrones en su travesía, el creciente desafío de estar en una industria en continuo cam- bios. Desde aquellos primeros años de estrecheces, la industria ha cambiado y está en un proce- so de transición, de fusiones y adquisiciones de empresas. Viendo lo logros de los últi- mos años alcanzó a ver el des- enlace: "Estaban las condicio- nes para la expansión de La Criolla, sentimos que era un momento de tomar la decisión". La llegada de Silvia En una época en que el mar- keting y las nuevas tecnologías definen el presente y futuro de una empresa, la llegada de su hija Silvia a La Criolla hizo una diferencia enorme en los afanes Negocios de familia "N os dijimos: vamos a crecer, a crecer lo más que podamos conseguir. Tiene que ser un pájaro que crezca y vuele del nido como si no pudiéramos retenerlo. Ahora está listo para ir a todas partes, a todo el país y más allá". de Carmen de crecer, con la ayu- da de una nueva generación. "Mi mamá y mi padre han sido una inspiración para mí en negocios, para hacer algo que amas todos los días" comienza su homenaje al fundador. La heredera recuerda los años en que llegaba a Randolph Street, el templo de la cocina donde ha radicado la empresa desde su fundación, desde que era niña, hacía haciendo llama- das de ventas. "Mi padre decía 'Haz lo que quieras hacer. Puedes hacer lo que quieras hacer'. Él era muy alentador y me apoyó desde muy joven", recuerda con amor. "Y creo que los niños toman esos valores desde temprana edad, así que cuando me uní a La Criolla con mi madre me dije: 'puedo hacer cualquier cosa. ¡Quiero crecer la Criolla!'. Es un gran producto". Silvia creció con el negocio, era el legado de su padre, creía en él y estaba convencida de que debería estar en todas partes, en todas las estanterías. La Criolla importa de Latino- américa o de España especias y hierbas para cocinar, vende vegetales, frutas y otros alimen- tos en conserva, además de pas- tas, harina, miel de abeja y una variedad de frijoles. En total lle- gó manufacturar más de 150 productos. "Llegue con mucho entusias- mo, con una visión de creci- miento agresiva, ampliando la distribución, trabajando con minoristas y distribuidores", relata como quien recuerda un sueño. "Realmente sólo le infun- dí a mi mamá una nueva pers- pectiva, traje ojos frescos en la comercialización". Para Silvia el sazón era el mis- mo. "Pensaba que todo el mundo debería saber sobre nosotros. Yo solía trabajar en la televisión, en NPR y con los medios de comu- nicación, como NN". Pero realmente fue la pasión por el producto el origen de sus convicciones. "Había que hacerlo fácil de comprar, ponerlo en el estante para que usted no lo estuviera buscando. Uno de los objetivos era colocarlo en mercado como Walmart, Mariano's y Meijer, pero ahora en todas partes pue- des comprar La Criolla". El vuelo al futuro Silvia está muy orgullosa de la venta de La Criolla, porque ese era su plan desde que se incor- poró hace dos años. "Nos dijimos: vamos a cre- cer, a crecer lo más que poda- mos conseguir. Tiene que ser un pájaro que crezca y vuele del nido como si no pudiéramos retenerlo. Ahora está listo para ir a todas partes, a todo el país y más allá". Así encontró a la gente que realmente podría tener el capi- tal, los recursos que se necesi- taban para que La Criolla pudie- ra convertirse en una empresa nacional "Era lo que realmente quería- mos hacer, posicionarla para el crecimiento. Y me encanto la mediación", concluye su relato. Silvia fue un impacto impor- tante en Carmen, al unirse al negocio. Pero se dio cuenta que ella tenía sus propias ideas y que estaba lista para tener su pro- pio negocio, aparte de La Crio- lla, emprender su propio vuelo, comenzar su travesía. Concretada la venta de La Criolla, Silvia se aventuró en abrir Breathe Bar, a una cuadra de lo que hasta no hace mucho fue el negocio familiar. "A ella siempre le encantó todo eso de ser 'holistic' y lo que es 'wellness'. Entonces yo apoyé a ella y ella me apoyó a mí a vender más o menos que fue como una decisión mutua.", dice Carmen. Al hablar de la relación de madre e hija conduciendo la empresa, Carmen asegura que no fue difícil. "Lo que pasa es que a veces uno trata de inculcar sus ideas a otra persona, bien sea su fami- lia o no. Hay que dejar que una persona crezca, haga errores, y que se desenvuelva ella misma. Creo que allí está la dificultad: a veces nosotros como padres no queremos aflojar", confesó. "La Criolla con Sazón", como se titula su historia de éxito en Así lo hicieron, el libro empre- sarial del periodista y editor jefe de NN Clemente Nicado, no se despega del todo del negocio dejado atrás. Ahora se desem- peña en su consultoría para los nuevos dueños. La experiencia y los secretos de la cocina siguen vivos y pasan a sus herederos. "Estoy a su disposición. Claro yo quiero que siga el nombre y estoy dispuesta a ayudarlos en lo que ellos quieran", dice con generosidad. "Yo creo que La Criolla está bien lista para ser una firma nacional. Tiene la marca regis- trada, los productos, los clien- tes, los suministros desde hace años, mientras trabaja en seguir mejorando los canales de distri- bución", explica. -¿Entonces Carmen Maldona- do no va a extrañar La Criolla cuando vaya a un mercado y veas el producto en los anaque- les?. - No, al contrario -responde-. Me encanta verlos ahí, acomo- darlos siempre, bien presenta- dos ante el público. Son como mis hijos. Y sonríe satisfecha. (CN).

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