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Por Alejandro Yanun E n estos tiempos de la "Gran recesión económica" el anun- cio del "Small Contractors Bridge Program" llega como una luz revitalizadora para los pequeños contratistas en su empeño de con- seguir el financiamiento requerido y las garantías de seguridad (sure- ty bonds) que les faciliten obtener y completar proyectos en el sector público. "Este es un programa nuevo que apenas se está implementando en Illinois y todavía no ha pasado la prueba, pero el concepto es extraor- dinario para los pequeños contratis- tas" , opina D. Lorenzo Padrón, Jefe de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio Latinoamericana en Illinois. "Si un pequeño contratista no tie- ne un analista financiero profesional que le prepare la propuesta de un crédito, lo más probable es que el banco le rechace el préstamo." Esta es una constante en el mercado. De acuerdo con Padrón, el "Small Contractor Bridge Program", le agre- ga nuevos factores a la fórmula tra- dicional de financiar, administrar y completar proyectos de construc- ción los cuales facilitan el financia- miento y aseguran el éxito de futu- ros proyectos otorgados a pequeños contratistas. "Tradicionalmente ha habido cua- tro actores en el proceso de financiar, supervisar y completar un proyecto. Este nuevo programa le ha agregado cuatro nuevos actores los cuales le dan gran incentivo al banco para que apruebe el financiamiento del proyecto, disminuye la percepción de riesgo por parte de las agencias que otorgan las garantías de seguri- dad, incrementa la supervisión del proyecto y favorece al pequeño con- tratista con asesoramiento técnico lo cual asegura que el proyecto sea completado de acuerdo con las espe- cificaciones y dentro del marco de tiempo requerido", agrega. Para el también ex vicepresiden- te Ejecutivo del Departamento de Préstamos Comerciales del Metro- politan, los cuatro nuevos compo- nentes del "Small Contractors Brid- ge Program" son: El Illinois Finance Authority (IFA), el Agente de Control de Pagos (Funds Control Agent), un Supervisor y Asesor Técnico (Project Oversight Manager) y un Adminis- trador General del Proyecto (Project Manager). El IFA propone comprar al banco hasta el 50% del valor del préstamo mediante un acuerdo de participa- ción que firma con el banco, lo cual eleva el incentivo del banco para aprobar el crédito ya que aumenta su liquidez y, al mismo tiempo, redu- ce el riesgo. Por su parte el Agente de Con- trol de Pagos (Funds Control Agent) recibe todos los pagos procedentes de la agencia del gobierno, dueña del proyecto y distribuye los pagos correspondientes a las compañías proveedoras de los materiales reque- ridos por el pequeño contratista para completar dicho proyecto. A su vez, el Supervisor y Asesor Técnico (Project Oversight Manager) provee la asistencia técnica que el pequeño contratista puede requerir mediante el proceso de completar el proyecto y funciona como supervisor de calidad del trabajo para asegurar- se de que el proyecto se completa de acuerdo a los planes, el tiempo y las especificaciones requeridas. El cuarto y último nuevo actor, el Administrador General del Project (Project Manager), es parte de la entidad del gobierno dueña del con- trato y que ahora recibe una auto- ridad superior para asegurar que el proyecto se complete de acuerdo con el tiempo, el costo y calidad de materiales. Esos cuatros componentes se suman a los cuatro actores tradicio- nales que se han utilizado a través de todos los tiempos en proyectos de construcción: El pequeño con- tratista, el banco escogido por este, las agencias del gobierno y las com- pañías que otorgan las garantías de seguridad (surety bonds). Estos cuatro actores tradicionales aun con los límites que se presenta- ban en las áreas de acceso a créditos y a garantías de seguridad, ofrecían suficiente condiciones para facilitar la participación de pequeños contra- tistas en contratos con entidades del gobierno durante los tiempos en que la economía nacional mantenía cier- ta escala de crecimiento y estabilidad comercial considerados normales. Pero la Gran Recesión Económica que ha afectado al país en los últimos años, frenó la disponibilidad de cré- ditos en los bancos para los peque- ños contratistas. En los últimos 5 años se han cerra- do más de 60 bancos comunitarios en Illinois. Eran los bancos que les ofrecían el acceso a préstamos a los pequeños contratistas, disminuyen- do considerablemente la capacidad de estas compañías para participar en contratos con el gobierno. "Esto es algo sin precedentes en la historia de la industria bancaria de Illinois y en todos los años que he ejercido mi función de oficial de cré- ditos nunca he visto en esta industria una escasez de créditos tan intensa", dice Padrón. El Programa ofrece una gran alter- nativa para incentivar a bancos a facilitar créditos para los pequeños contratistas. "Este nuevo incentivo realmente se basa en la reducción del riesgo que ofrece la participación de IFA, la credibilidad que presenta el utilizar al Agente de Control de Pagos y la asistencia técnica al tiempo apropia- do, que ofrece el Supervisor y Asesor Técnico," argumenta. "Todo depen- de de cuan efectiva sea la implemen- tación del programa, pero la verdad es que va a facilitar muchísimo la vida del pequeño contratista". small Contractors bridge program "un concepto extraordinario" Foto Negocios Now Lorenzo Padrón, presidente de la Cámara de Comercio Latino- americana de Illinois. www.negociosnow.com 10 Febrero 2014 negociosnow negociosnow El Especial La empresa de Jorge Moreno vuelve a demostrar de que "sí se puede" al conseguir un nuevo contrato como parte de un proyecto de casi $82 millones aprobado recientemente. Hispanic News Agency (HINA) C ivCon Services, Inc, la empre- sa de Jorge Moreno, fue pre- miada con un nuevo contrato de ingeniería del Tollway de Illi- nois, llevándose una tajada de $81.6 millones aprobado a finales de ene- ro por el pudiente departamento estatal. La partida aprobada a finales de enero, marca el tercer año del progra- ma Move Illinois: The Illinois Tollway Driving the Future que destina 12 mil millones de dólares (12 billones). Aprovechando su condición de empresa minoritaria, CivCon se enro- lo en un proyecto conjunto (Join Ven- ture) con el contratista Cotter Con- sulting Inc, en un proyecto de admi- nistración de servicios constructivos de $6.5 millones de dólares. Hace un año la empresa basada en Chicago también logró formar parte de un pro- yecto por $2 millones. De acuerdo con el departamento estatal, los 15 nuevos contratos apro- bados en enero incluyen a 8 contra- tistas o consultores y 26 subcontra- tistas certificados como empresas en desventaja, de minoría o de mujer (D/M/WBE). El compromiso del estado de Illinois para este grupo de empresarios oscila entre el 11 y el 100 por ciento por contratos, asegu- ra Tollway. Del total de $81.6 millones en premios por contratos, $36 millones o el 44 por ciento está comprometido a estas firmas. En general, al cierre de enero, habían sido aprobados 1.1 mil millo- nes en contrato para trabajos en la 1-90, que incluían la participación de 295 negocios, más de 60 de ellos por la primera vez. Al cierre de enero, la Mesa Direc- tiva del Tollway había aprobado más de 1.8 billones en contratos de inge- niería y construcciones bajo la som- brilla del Programa Move Illinois, iniciado en el 2012. La Directora Ejecutiva del Tollway, Kristi Lafleur, afirmó que al tercer año de creado, el programa "continúa creando empleos y ofreciendo oportu- nidades para firmas de todo tamaño. En realidad, más de la tercera parte de los constructores y consultores traba- jan por primera vez para el Tollway", indicó. CivCon entra a la fiesta millonaria del tollway así lo cree Lorenzo padrón, presidente de la Cámara Latinoamericana de Comercio y ex presidente de la Mesa directiva de la banca y bienes y raíces en el estado de illinois.

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