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www.negociosnow.com NegociosNow Diciembre 2013 19 Octubre 2008 campaña de comed Luis Gutiérrez: una luz en progreso latino Serie "Iluminando la Comunidad" traída a usted por ComEd Por Víctor R. Pérez CHICAGO -- Luis Gutiérrez es tocayo de dos personajes locales del movimiento pro inmigrante: el congresista Luis Gutiérrez (D-Illinois) y el activista mexicano José Luis Gutiérrez. Pero nuestro Luis Gutiérrez no piensa cambiarse el nombre. "No se confundan: Yo soy el más joven; tengo 40 años", dice en son de broma. "Cada quien tiene su espacio para desarrollar su talento, y el mío definitivamente no es la política". El espacio de este chicagoense criado en La Villita son las organizaciones sin ánimo de lucro. En 1997, con sólo 24 años, gestó Latinos Progresando. En 1998 esta agrupación empezó a ayudar a los inmigrantes hispanos a navegar por el sistema migratorio de EEUU. Quince años después, esta organización es la "nonprofit" más grande de EEUU encabezada por un latino y que ofrece servicio legal familiar, asegura Gutiérrez. "Ayudamos igual a un mexicano a solicitar su ciudadanía estadounidense, que a un guatemalteco a presentar una petición ante Inmigración para traer a su mamá de Guatemala a Estados Unidos, y a un joven a solicitar la Acción Diferida", explica Gutiérrez. Latinos Progresando también ofrece becas universitarias para jóvenes sin Seguro Social, agrega. Un joven filántrópico La filantropía de Gutiérrez empezó a principio de los noventa, cuando un amigo lo invitó a participar como voluntario en un taller de ciudadanía en Piotrowski Park. "Me sorprendió ver a tantos jóvenes volun- tarios ayudando a llenar las solicitudes de ciudadanía a personas adultas", dice Gutiérrez. "Esas personas adultas me recordaron a mis propios padres. Eso me dió alegría… se me abrió el corazón". Originarios de México, los padres de Gutiérrez le dieron más que una educación en administración de organizaciones sin fines de lucro en DePaul University. "Me enseñaron a respetar y a ayudar a los demás, como otras personas los ayudaron a ellos cuando llegaron a este país", dice. Eso, y aquella visita a Piotrowski Park, lo hicieron dejar su puesto de gerente en un Burger King para formar Latinos Progresando. Aun cuando en Latinos Progresando se dio cuenta del reto que es dirigir una fundación, se dice bastante afortunado. "Latinos Progresando no hubiera llegado a los 15 años de vida sin la ayuda de los voluntarios, de instituciones educativas, de la comunidad afroamericana y también de la blanca", dijo Gutiérrez. "Somos el reflejo del esfuerzo de un Chicago unido". Así como Luis Gutiérrez y Latinos Progresando ayuda a los latinos con servicios legales, ComEd está comprometida a ayudar a sus clientes durante en dificultades financieras. Es por eso que mediante los programas ComEd CARE, ofrecemos un rango de programas de asistencia financiera para ayudar a clientes cualificados con el pago de sus cuentas de electricidad y los apoyamos con programas de asistencia de energía que los ayuda en esa necesidad. Luis Gutierrez: A guiding light for Latino progress 'Iluminando la Comunidad' series brought to you by ComEd Por Víctor R. Pérez CHICAGO -- Luis Gutiérrez is a name shared by two prominent local figures in the proimmigrant movement: Congressman Luis Gutiérrez (D-Ill.) and the Mexican community activist and educator José Luis Gutiérrez. However, our Luis Gutiérrez does not plan on changing his name. "Don't get confused. I'm the younger one; I'm 40," he says with a laugh. "Each has his own area to develop his talent, and mine is definitely not politics." Nonprofit organizations are the specialty for this Chicagoan, born and raised in Little Village. In 1997, at age 24, Gutiérrez founded Latinos Progresando, which helps Latino immigrants navigate the complexities of the U.S. immigration system. Nearly 16 years later, it holds the distinction of being the largest nonprofit in the nation headed by a Latino and the largest offering family-based legal services, Gutiérrez says. "We help all people equally, be it a Mexican seeking U.S. citizenship, a Guatemalan filing an immigrant petition with Immigration Services so that his or her mother can come from Guatemala to the United States, or a young person filing a Deferred Action request," Gutiérrez explains. Latinos Progresando also offers university scholarships for students who do not have Social Security," he adds. The origins of Gutiérrez's philanthropy trace back to the early 1990s, when a friend invited him to volunteer at a citizenship workshop in Piotrowski Park. "I was surprised to see so many youth volunteers helping older people fill out citizenship applications," Gutiérrez says. "Those adults reminded me of my own parents. It made me happy; it opened up my heart." Originally from Mexico, Gutiérrez's parents taught him lessons that go beyond his degree in nonprofit management from DePaul University. "They taught me to respect and help other people, just as other people helped them when they first arrived in the United States," he says. Their teachings – and his visit to Piotrowski Park – prompted him to quit his job as a Burger King manager and launch Latinos Progresando. He quickly learned the challenges inherent in running a foundation. However, Gutiérrez says he has been fortunate in his drive to keep Latinos Progresando and its mission intact. "Latinos Progresando would never have reached 15 years without the support of its volunteers, of educational institutes, and of the African American and white communities as well," Gutiérrez says. "We are the reflection of the efforts of a united Chicago." Much like Gutiérrez and Latinos Progresando helps Latinos in need of legal services; ComEd is dedicated to helping its customers during financial hardships. That's why, through the ComEd CARE programs, we offer a range of financial assistance programs to help qualified customers with paying their electric bills, and we support energy-assistance programs that help those in need.

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