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www.negociosnow.com 10 Octubre 2023 Por: Migdalis Pérez E l hecho de que Ariel Inves- tments tenga entre sus objetivos mejorar las des- igualdades de las minorías en Estados Unidos, "con metas grandes y productivas para el progreso de la gente como noso- tros", fue lo que hizo que Carlos Calderón se uniera en 2021 a esa compañía global de gestión de activos con sede en Chicago. "En mi carrera, he tenido la oportunidad de trabajar en empresas como Morgan Stan- ley, BNY Mellon y State Street, o sea, empresas con este tipo de trabajo, pero mucho más grandes a nivel mundial. Todas fueron experiencias muy importantes y buenas, pero, realmente, Ariel se siente muy diferente", puntualizó el Chief Financial Officer (CFO). En su opinión, esa diferencia se sustenta en dos cuestiones princi- pales: la primera, que "Ariel es una voz muy alta en inversiones de ESG, un término que se usa para determinar que las empresas tie- nen implementados en su estra- tegia unos valores de conciencia- ción ambiental, social y de gober- nanza para su funcionamiento". La segunda, que "Ariel Inves- tments es el primer administra- dor de capital e inversiones en EE. UU. con fundadores afroa- mericanos. Específicamente, subrayó, tenemos dos CEOs: John W. Rogers Jr., que es el fundador, y Mellody Hobson, quien es la mayor accionista". Realmente, hay orgullo por trabajar en una empresa con tales características. Él mismo forma parte de una minoría, ya que nació en Ecuador y, aunque llegó a Estados Unidos a la corta edad de tres años, comprende muy bien la necesidad de abogar por la diversidad, apoyando a los pequeños negocios minoritarios. "Nosotros creemos que la diversidad tiene ventajas desde varios puntos de vista, y el sector privado puede desempeñar un papel de liderazgo a la hora de confrontar problemas sociales, como la desigualdad", puntualizó el también graduado de Adminis- tración de Empresas en la Escue- la Isenberg de la Universidad de Massachusetts Amherst. Enfocada en inversiones públi- cas y privadas, Ariel Investments tiene oficinas en Chicago, Man- hattan, San Francisco y Austra- lia. "Manejamos cerca de 17 mil millones de dólares para nuestros clientes, y nuestros productos de acciones públicas se centran en pequeñas y medianas empresas nacionales con sede en EE. UU., y en compañías globales y de mer- cados emergentes de todos los tamaños", detalló Calderón. En cuanto a la iniciativa Ariel Alternatives, explicó que se trata de un proyecto de 1,4 mil millones de dólares para invertir en nego- cios cuyos dueños son de origen diverso o negocios con potencial de convertirse en minoritarios. En este sentido, ejemplificó con Sorenson Communications, pro- veedor principal de servicios en EE. UU. para gente sorda o con problemas de audición. "Ese fue un logro muy grande para nosotros, explicó, pues la transacción fue de 1,3 mil mil- lones de dólares y compramos el 52,5 % de las acciones. La empresa tenía un equipo de más de 30 altos líderes y miem- bros de la junta directiva. Antes de que la compráramos, sólo el 3 % de ese grupo eran personas diversas. Seis meses después, el 43 % del liderazgo y la junta directiva eran diversos. [De esta manera], Sorenson se convirtió en una empresa liderada por minorías", enfatizó. Calderón resaltó la importan- cia de esa iniciativa, porque "las empresas Fortune 500, las más grandes y globales, quieren ayudar a la gente que son minorías, pero sienten que hay pocas opciones para hacerlo. Entonces, nosotros tenemos una solución para crear negocios con dueños diversos; [negocios] que esas empresas pue- den usar como sus proveedores". Con respecto al enfoque actual de la firma, dijo que "Ariel se juntó con otra empresa aquí, en Chicago, Russell Reynolds, que ha acuñado el término de las 3P: People, Purchasing, and Philanthropy. Eso es lo que le contestan a una empresa que esté buscando solución para ayudar a la comunidad hispana o afroamericana a largo plazo". Entonces, añadió, nuestro "enfoque está en la tercera parte, purchasing. Estamos educando y buscando cómo negocios de his- panos o afroamericanos pueden convertirse en proveedores de For- tune 500. Hemos aprendido que no sólo necesitan acceso a capital; [también] han tenido muchos cha- llenges para buscar clientes". El CFO de Ariel Investments ejemplificó con un estudio del Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios, que encontró que la participación de empresas Fortune 500 en nego- cios de minorías es de sólo un 2 %. "Significa que hay una empre- sa que gasta, digamos, $100 dólares, y de esos $100, sólo dos van para proveedores de mino- rías. Eso es demasiado bajo. La gente hispana y afroamericana representan una porción mucho más grande de la población". Por tanto, refirió, "eso demuestra que hay algo mal". Para cambiar ese panorama, indicó que, en Ariel, el objetivo es utilizar "de un 10 a un 15 % de proveedores propiedad de mino- rías. Una meta que no sólo le decimos a otros, sino que tam- bién la queremos para nosotros mismos". En este sentido, conclu- yó, "uno tiene que ser muy inten- cional para lograr un cambio así". CARLOS CALDERÓN El propio Carlos pertenece a una minoría, ya que nació en Ecuador y, aunque llegó a Estados Unidos a la edad de tres años, entiende la necesidad de abogar por la diversidad apoyando a las empresas propiedad de minorías. 'La diversidad tiene ventajas desde varios puntos de vista' READ THE ENGLISH VERSION AT NEGOCIOSNOW.COM

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