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www.negociosnow.com 8 Abril 2023 Quieren 'subirse' a un rascacielo de LaSalle JOSÉ DUARTE Y RAFAEL HERNÁNDEZ MIRAN CON OPTIMISMO LA PROPUESTA DE SU COMPAÑÍA, BLACKWOOD GROUP, ENTRE LAS FINALISTAS EN EL PROYECTO LASALLE STREET REIMAGINED, QUE BUSCA CONVERTIR OFICINAS EN VIVIENDAS EN EL CORAZÓN FINANCIERO DE LA CIUDAD DE CHICAGO. Redacción Negocios Now D uarte y Hernán- dez no esconden su emoción de ver hoy a Blackwood Group entre las constructoras fina- listas del ambicioso proyec- to bautizado como "LaSalle Street Reimagined", con una inversión de más de mil millones de dólares. "Es para nosotros un tremendo orgullo ver a una empresa Latina como Blackwood Group que haya sido escogida como finalista y Promotor Imo- biliario principal para este megaproyecto", dijo Her- nández a Negocios Now. Pero ambos empresa- rios saben que, más allá de la emoción, su propuesta tiene suficiente fuerza para ganar la licitación de uno de seis edificios que serán objeto de una conversión en el distrito financiero de Chicago. Con un espectacular diseño de DesignBridge, la firma de Gabriel Ignacio Dziekiewicz, el proyecto de Blackwood Group bus- ca convertir más de 250 mil pies cuadrados a 247 estudios y apartamentos de uno, dos y tres cuartos en la torre ubicada en el 105 West, Adam Street. Blackwood Group, que presentó la propuesta junto con la empresa The Reimagine Adams Limited Partnership, una filial de Celadon Partners, asegu- ra que su propuesta es atractiva por el número de viviendas asequibles que presentaron. Según los requerimien- tos de una ordenanza del Concilio Municipal y aprobada bajo la adminis- tración de Lori Lightfoot, todas las propuestas deben contemplar un mínimo de 30% de viviendas asequi- bles (affordable houses), la iniciativa de Blackwood Group propone el 75%. "Esta es una diferencia muy importante en compa- ración con otras propues- tas sobre la mesa. Nuestros apartamentos están enfoca- dos en las necesidades de la gente que trabaja en la industria de servicios en el centro de la ciudad", estimó Hernández. Rodeado de rascacielos entre Wacker Drive y Jack- son Boulevard, el corredor de LaSalle Street ha sido un centro de actividad econó- mica comercial durante décadas, especialmente para instituciones finan- cieras, empresas de corre- taje, firmas legales y otras entidades. Pero debido al impacto de la pandemia Covid-19 y las tendencias actuales del mercado que han tras- ladado la mayoría de las nuevas inversiones en ofi- cinas al West Loop, LaSa- lle Street tiene millones de pies cuadrados de espacio subutilizados o vacíos. Además de hacerlo con viviendas costeables, el proyecto busca mejorar la accesibilidad, la seguri- dad y la comodidad de los peatones, al tiempo que se reducen los niveles de con- taminación y se aumenta la eficiencia del transpor- te. Esto implica un diseño cuidadoso de las calles y aceras, así como la incor- poración de característi- cas como jardines y árbo- les que pueden ayudar a reducir la contaminación del aire y del agua. Jose Duarte y su gen- te de Blackwood Group apuesta por el desarro- llo de vivienda en LaSa- lle Street como un paso imprescindible ante la tendencia de empresas y corporativos que se van del distrito financiero. "Hay una gran necesidad de viviendas más asequi- bles, y ¿por qué no debería haber esa accesibilidad a viviendas asequibles en el centro de la ciudad?, dijo. Además, en este entorno y en el futuro previsible, si los espacios de oficinas van a cambiar, y están cambian- do, y su demanda se reduci- rá debido a la forma en que trabaja la gente, tienes que encontrar ese otro merca- do para llenar ese espacio vacío que ves en el centro", comentó.NN José Duarte Rafael Hernández Gabriel Ignacio Dziekiewicz El Especial | Latinos in Real Estate