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www.negociosnow.com 8 Diciembre 2022 Esteban Montero Negocios Now P ocas personas en Pil- sen conocen el brutal impacto en la salud mental que ha tenido la pan- demia en los miembros de la comunidad como la Dra. Este- la Melgoza. Personas que han lidiado con depresión, ansiedad o trastornos psicológicos, pero ahora a niveles superiores debido al encierro de dos años por la pandemia. "Están sufriendo las secue- las de una terrible pandemia que ha tenido un impacto emocional incalculable", opina la psicóloga Melgoza. "Algunos de ellos perdie- ron a familiares queridos, sus empleos, sufren de escasez o problemas económicos en la familia, aislados y con menos socialización; todo eso ha con- tribuido a un aumento dramá- tico de problemas mentales en la comunidad", estimó. Para la Dra. Melgoza, el Cen- tro Médico Alivio es una suer- te de oasis para un crecien- te número de residentes que necesitan vehemente servicios de salud mental, y que carecen de recursos para acudir a otros centros asistenciales costosos. "Aun cuando tienen pocos recursos, e incluso si es una persona indocumentada, Ali- vio los atiende de una manera profesional y con especialistas que son difícil de acceder regu- larmente", afirmó. "Un turno médico para un psiquiatra puede demorar has- ta seis meses. En Alivio tene- mos un departamento de psi- quiatría, accesible para toda la comunidad", afirmó. UNA HISTORIA DE ENTREGA A LA COMUNIDAD Dirigido actualmente por Esther Curpuz, Alivio Medical Center fue fundado por Carmen Velas- quez, a mediados de los 80 con la idea de darle acceso a cuidados de salud a latinos que carecían de ellos en los barrios de Pilsen, La Villita y Back of the Yard. Velasquez logró unir a otros miembros de la comunidad y lanzó la campaña Proyecto Ali- vio para reunir fondos y crear una clínica accesible para los residentes más necesitados. En 1988, Velásquez logró comprar un lote en Pilsen don- de se construyó la primera clíni- ca de Alivio Medical Center bajo una premisa: "Todo ser humano -dijo entonces- tiene derecho a acceder a la educación y tiene derecho a acceder a la atención médica, sin importar su color, sin importar si es rico o pobre". Con el crecimiento de la población y el ascendente cos- to de los servicios e insumos médicos, Alivio Medical Center se enfrenta al colosal desafío de mantener servicios costea- bles para sus residentes. Conscientes de la importan- cia para la comunidad, el Cen- tro Médico Alivio ha recibido este año fondos por 11 millo- nes de dólares, provenientes de los gobiernos del estado, la ciudad, y la Administra- ción de Servicios y Recursos de Salud (HRSA, por sus siglas en inglés). Adicionalmente ha recibido fondos del Depar- tamento de Salud Pública de Chicago (CDPH). Una parte de esos recursos han sido destinados a atender los problemas de salud mental en la comunidad convirtiendo a Alivio en un Centro de Informa- ción Especializada para Traumas (Trauma-Informed Care Center). MUCHOS RETOS POR DELANTE Para la Dra. Melgoza uno de los aspectos en la implementa- ción de estos servicios de salud mental, es el trabajo coordinado entre los especialistas de distin- tas disciplinas en la clínica. Esto no significa que no haya retos por delante en su misión de atender a los pacientes; uno de ellos, es encontrar a más perso- nal calificado y bilingüe, explicó. Y por supuesto, los recur- sos para el salario de nuestros especialistas y de todos los que hacen posible el milagro de tener un alivio en el corazón de la comunidad. "Estamos contentos de los resultados de nuestros esfuer- zos, pero la verdad es que nece- sitamos más servicios de salud mental en nuestra comunidad, que no sean caros, sino accesi- bles, como los que ofrecemos aquí en Alivio", afirmó. Un bendecido 'Alivio' en el corazón de Pilsen ENTREVISTA CON LA DRA. ESTELA MELGOZA, ESPECIALISTA EN SALUD MENTAL DEL CENTRO MÉDICO ALIVIO, UNA INSTITUCIÓN DE SALUD CLAVE PARA EL CUIDADO DE LA COMUNIDAD. Dra. Estela Melgoza, especialista en salud mental del Centro Médico Alivio. Las personas de la tercera edad representan un segmento significativo entre quienes reciben atención en las instalaciones de Centro Médico Alivio.

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