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elChicagoHispano.com Junio 2022 / Pag. 4 El Chicago Hispano En respuesta a la ac- tual escasez de fórmu- la infantil en el país, el gobierno de Illinois solicitó a las familias no acumular el pro- ducto, previendo que el desabasto será breve, y anunció una serie de pasos que ayudarán a solventar la situación. Entre las acciones destaca la solicitud a los comerciantes mino- ristas de reservar fór- mula para las familias de bajos ingresos ins- critas en el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (SNAP-WIC). La razón para ga- rantizar el abasto a los participantes de ese programa se debe a que cerca de la mitad de niños que nacen en Illinois participan en el programa SNAP-WIC durante su primer año de vida, y hasta marzo de 2022 había 43,568 bebés activos en el mis - mo. El estado mantiene un contrato con Mead Johnson, el fabricante de la fórmula "Enfamil" con sede en Chicago, para suministrar ex- clusivamente este ali- mento infantil estándar a los participantes del WIC. La empresa au- mentó la producción de fórmulas en más del 10 % en marzo y abril, y en 60 % en mayo. Además de Mead Johnson, el gobierno tiene contratos con vendedores minoristas en todo el estado y Ca- ridades Católicas para garantizar que todas las familias, y especial- mente las del programa WIC, puedan acceder a la fórmula. Las familias elegi- bles para WIC tienen acceso a través de una red de 96 proveedores de agencias locales, que incluyen departa- mentos de salud, orga- nizaciones comunita- rias y hospitales. Otro paso de la estra- tegia es la capacitación de trabajadores sociales para ayudar a contestar preguntas de las fami- lias sobre la fórmula por vía online y telefónica, a cargo del Departamen- to de Servicios Huma- nos de Illinois (IDHS). Los funcionarios estatales de salud pú- blica están instando a las familias a comprar un suministro modesto de fórmula durante la escasez, que se espera disminuya en las próxi- mas semanas. En Illi- nois hay alrededor de 1,500 vendedores mi- noristas autorizados. "La actual escasez de fórmula ha generado un estrés indebido en la vida de los nuevos pa- dres, por lo que haremos todo lo que esté a nues- tro alcance para ayudar a las familias, especial- mente de bajos ingresos, a mantener el acceso a la fórmula", dijo el gober- nador JB Pritzker. ESCASEZ DE FÓRMULA EN CHICAGO En tanto, en Chicago un grupo de madres está recolectando fórmula adicional para bebés, sin abrir ni caducar, que los padres donen a familias necesitadas de bajos ingresos, aunque sea una lata. El grupo, encabeza - do por la activista ShaR- honda Knott-Dawson, está creando un inven- tario de fórmula adicio- nal y una lista de madres que la necesitan, dando prioridad a las personas de color de bajos ingre- sos o aquellas que no tienen documentos. También el grupo New Moms está acep- tando donaciones de fórmula para bebés En- famil, una de las prin- cipales solicitudes de las madres en el área, así como donaciones de dólares en línea para comprar fórmula desti- nada a familias necesi- tadas. La escasez de fórmu- la empezó en 2021 por varios problemas en la cadena de suministros asociados con la pande- mia. En febrero, Abbott Laboratories, uno de los mayores fabricantes, retiró del mercado tres marcas populares del alimento para bebés en polvo y cerró sus insta- laciones en Michigan. En respuesta a la es- casez, Nestlé anunció que está enviando fór- mula a Estados Unidos desde los Países Bajos y Suiza, mientras que Ab- bott llegó a un acuerdo con la Administración de Alimentos y Dro- gas (FDA) para reanu- dar operaciones en su planta de Michigan, por lo que se calcula que a nivel nacional el abasto tradicional de la fórmula se normalice en septiembre. Illinois garantiza abasto de fórmula para bebés Las autoridades estatales anunciaron un plan para ayudar a las familias afectadas por la situación.