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www.negociosnow.com 20 Febrero 2022 Marcelo Wheelock Negocios Now C omo muchos propieta- rios de pequeñas empre- sas, María Marenco atra- vesó momentos difíciles durante la pandemia de Covid-19 y estu- vo a punto de perder su negocio. A la dueña de Crystal's Bri- dal, una tienda de vestidos para bodas y quinceaños, la crisis la tomó por sorpresa pues poco antes de desatarse el 'vendaval' del coronavirus tuvo que gastar- se el fondo de emergencia que tenía para enfrentar los meses de invierno luego de trasladarse de local. "Siempre he tratado de tener un fondo porque cuando vie- ne el invierno en Chicago bajan mucho las ventas, lo que es octu- bre hasta febrero. Por eso tengo mis fondos para esos meses crí- ticos, pero como me cambié de local tuve que invertir en proba- dores, espejos y varias cosas que se necesitan en el negocio y me gasté el fondo", explicó Marenco en una entrevista con Negocios Now. La originaria de Tampico, Tamaulipas, México, pensó entonces que podía recupe- rar rápidamente la inversión y volver a ahorrar para el fondo de emergencia, sin imaginarse la tormenta que se avecinaba. El Covid llegó repentinamen- te poco meses después de la mudanza y trastocó las finanzas del negocio. "Cuando se vino la pandemia de 2020 no me había terminado de recuperar", recordó Marenco. Con la tarjeta de crédito al tope y desesperada por la situación, la mexicana tuvo que buscar ayuda para sacar adelante la empresa de la cual es propieta- ria desde 2006. "Nunca necesité ayuda hasta que se vino la pan- demia", reconoció la empresa- ria. Así Marenco recurrió a Chase Bank, que cuenta con una inicia- tiva para emprendedores mino- ritarios denominada Minority Entrepreneur Program, y gracias a ella pudo salir a flote y salvar el negocio, que significa "todo" para ella porque es el sustento de su familia. "Realmente me ayudó mucho, me cambió la vida. Sin esa ayu- da no hubiera podido sobrevivir, hubiera tenido que cerrar defini- tivamente", manifestó. "Estoy muy agradecida, no me soltaron de la mano y me impul- saron. Además, ellos hablan español, y eso fue muy importan- te para mí que no hablo el inglés muy bien", agregó la empresaria. UN PROGRAMA ENFOCADO EN MINORÍAS Sandra Magallón, gerente regio- nal de Chase for Business para el Medio Oeste de Estados Uni- dos, dijo en una entrevista con Negocios Now que Chicago fue la primera ciudad donde se lanzó este programa, en octubre de 2020, como parte de la iniciativa de 30 mil millones de dólares del banco para promover la equidad racial. A través del Minority Entre- preneur Program, Chase brinda apoyo a empresarios minorita- rios, entre ellos latinos y afroa- mericanos de Chicago y otras 12 ciudades del país, como Nueva York, Washington, Atlan- ta, Orlando, Miami, Houston, Dallas, Riverside, Los Ángeles, Detroit y Akron (Ohio). La iniciativa ofrece ayuda a los empresarios para hacer crecer sus negocios a través de edu- cación y orientación, con solu- ciones bancarias accesibles, al proporcionar seminarios edu- cativos y recursos comunitarios que incluyen la atención perso- nalizada a través de consultores profesionales. "Los negocios deben ser pro- piedad de minorías, 51 por cien- to o más y tienen que tener dos años o más de estar operando. Básicamente esos son los únicos requisitos", explicó Magallón, quien indicó que los consultores hablan español y la información también la ofrecen en el mismo idioma. 'No me soltaron de la mano' DUEÑA DE UN PEQUEÑO NEGOCIO DE CHICAGO SOBREVIVE A LA PANDEMIA GRACIAS A LA AYUDA DE CHASE. MÁS INFORMACIÓN: n Minority Entrepreneur Program de Chase https://www.chase.com/es/ business/minority-businesses Sandra Magallón, Chase Bank. María Marenco, propietaria de Crystal's Bridal. Crystal's Bridal, una tienda de vestidos para bodas y quinceaños.

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