Negocios Now

www.negociosnow.com 28 Octubre 2021 Por Esteban Montero C omo si el omnipresente Covid no fuera poco, la ausencia de empleados está llevando al límite inespe- rado a los dueños de restau- rantes. Debido a la falta de mano de obra, los restauranteros tienen que pagar hoy varias veces más el precio del insumo, Para Ezequiel Fuentes, dueño del restaurante Mi Tierra de La Villita, en el sur de Chicago, se trata de un problema preocu- pante. "He tenido que pagar entre el 25 y 40 por ciento más de precio de los insumos, en comparación con los precios antes de la pan- demia", dijo Fuentes, quien tiene inversiones en otros 32 restau- rantes. Según explica, la ausencia de fuerza de trabajo no solo ocurre en los restaurantes, sino también en los centros de pro- ducción de alimentos que los abastecen. "Ellos también están enfren- tando el mismo problema. Este fenómeno ha provocado una reacción en cadena: la merma en la producción impacta en los precios y en toda la indus- tria", dijo Fuentes a Negocios Now. En su opinión se enfrenta este problema porque "la gente -afir- mó- no quiere trabajar". Si bien los clientes regresan a los restaurantes, la industria se ve golpeada por los precios de los alimentos y de todos los insu- mos, incluido uniformes. Una encuesta reciente publi- cada por Bloomberg encon- tró que el 51 por ciento de los pequeños restaurantes del país no podían pagar el alquiler en septiembre, frente al 40 por ciento en julio. "Nuestra recuperación se mueve a la inversa" En una carta enviada a los congresistas del Capitolio, la Asociación Nacional de Restau- rantes (NRA, por sus siglas en inglés), alertó que su recupera- ción va en reversa. "Nuevos datos muestran que la variante delta trae una mayor inestabilidad a los restaurantes, probablemente extendiendo la recuperación hasta 2022", dijo la NRA. La carta a los líderes del Con- greso revela los resultados des- alentadores de la nueva encues- ta de operadores de restauran- tes que advierte sobre los daños que las disposiciones de la Ley Build Back Better Act (BBBA) podrían infligir en la recons- trucción de la industria de res- taurantes. La investigación indica que el deterioro de las condiciones comerciales está afectando las perspectivas de los operadores de tal manera que creen que la recuperación de la pandemia se prolongará hasta bien entrado el 2022. En general, la mayoría de los operadores de servicio comple- to y de servicio limitado dicen que las condiciones comerciales son peores ahora que hace tres meses. Además, el 44 por ciento de los operadores cree que pasará más de un año antes de que las condiciones comerciales vuel- van a la normalidad y el 19 por ciento cree que nunca lo hará. La encuesta también encon- tró que el 78% de los restauran- teros dicen que su restaurante experimentó una disminución en la demanda de los clientes de cenas en el interior y en las ins- talaciones en las últimas sema- nas debido al pico de la variante delta. El 63 por ciento de ellos ase- gura que su volumen de ventas en agosto, históricamente uno de los meses de mayor actividad para los restaurantes, fue menor que en agosto de 2019. Los costos han aumentado desporcionadamente. El 91 por ciento de ellos dicen que están pagando más por los alimen- tos; 84 por ciento tienen costos laborales más altos; mientras que 63 por ciento está pagan- do costos de ocupación más elvados, pero la rentabilidad ha bajado. Por otro lado, el 85 por ciento de los operadores informaron márgenes más pequeños que antes de la pandemia. Aunque la industria ha recu- perado muchos de los puestos de trabajo perdidos durante la pandemia, el 78 ciento de estos empresarios aseguran que dice que su restaurante no tiene sufi- cientes empleados para satisfa- cer la demanda actual de los clientes. El sondeo tambien indica que el 95 por ciento de los operado- res de restaurantes experimen- taron retrasos en el suministro o escasez de alimentos o bebidas clave durante los últimos tres meses. "La recuperación de los res- taurantes de nuestra nación se está moviendo oficialmente a la inversa", dijo Sean Kenne- dy, Vicepresidente Ejecutivo de NRA. Entrevistado por Negocios Now, Roberto Gómez, dueño del restaurante Don Pepe, en el sur de la ciudad, recordó que además de la subida de los precios, los dueños de restau- rantes enfrenta un alza salarial de $15 la hora. "Hemos tenido que hacer ajustes en los precios de nues- tras ofertas para poder sopor- tar la subida en el precio de los insumos y los sueldos de nues- tros empleados. Es bueno que los consumidores conozcan este nuevo desafío que enfrentamos todos", dijo. 'La gente no quiere trabajar' LA FALTA DE MANO DE OBRA ESTÁ PONIENDO EN APUROS A LOS DUEÑOS DE RESTAURANTES QUE, POR ESAS RAZONES, ENFRENTAN UN ALZA EN LOS INSUMOS. Roberto Gómez, propietario de Don Pepe, en la calle 26, de La Villita. Ezequiel Fuentes, dueño del restaurante Mi Tierra, en La Villita.

• Cover