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www.negociosnow.com 16 Agosto 2019 NegociosNow NegociosNow Por Flavia Rodríguez E n 33 años de existencia, la Asociación Hispana de Colegios y Universidades (HACU) pasó de 18 instituciones asociadas iniciales a más de 500 en todo Estados Unidos, con las que brinda un servicio colectivo al 66 por ciento de la comunidad estudiantil hispanoamericana de educación superior, y que incluye a otras etnias. Hoy el reto no es solo cubrir el 34 por ciento restante, sino alcanzar el nivel de excelen- cia en el servicio, y ayudar a colocar en puestos claves del mercado laboral a los egresa- dos de colegios y universidades asociadas. Un objetivo que tiene el Dr. Antonio Flores, un mexi- cano con la energía para dirigir e impulsar esta organización desde hace 23 años. En entrevista con Negocios Now, el Presidente y Director Ejecutivo de HACU describió el trabajo y objetivos de esta aso- ciación no lucrativa, la cual ha traspasado fronteras y en la actu- alidad cuenta con una membre- sía internacional de 40 universi- dades de México, España, Centro y Sur de América. El Dr. Flores es originario de Guadalajara, Jalisco, donde obtuvo títulos universitarios en administración de empresas y educación primaria. A los 25 años viajó a los Estados Unidos para estudiar inglés, y después siguió una maestría en asesoría personal y un PHD en educación universitaria en universidades de Michigan. El 26 de febrero de 1996, Anto- nio R. Flores se convirtió en el tercer presidente y director ejecu- tivo de la HACU, organización que agrupa a las principales insti- tuciones de educación superior, las cuales concentran cerca de dos tercios de los más de 3 mil- lones de estudiantes de habla hispana inscritos en la educación superior de Estados Unidos, en 37 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico. "Hemos crecido muchísimo, pero mantenemos el mismo propósito de abogar por el éxito universitario de los hispanos", indicó. "Con el tiempo se han unido más instituciones de zonas APOSTANDO POR EL ÉXITO UNIVERSITARIO DE LOS HISPANOS Entrevista con el Dr. Antonio Flores, Presidente y Director Ejecutivo de HACU metropolitanas, donde hay más concentración de hispanos. Son instituciones muy diversas, hay colegios y algunas universidades privadas, con el mismo objetivo", aseguró. La HACU fue fundada hace 33 años en San Antonio, Texas, donde mantiene su sede, por 18 universidades del Sureste de Esta- dos Unidos. Actualmente, repre- senta a instituciones que cuentan con el 25 por ciento o más de hispanoamericanos como parte de su inscripción total, a nivel de posgrado, pregrado, o ambos; así como aquellas con un mínimo del 10 por ciento de hispanos en su matrícula, o 1,000 estudiantes. El Dr. Flores prosiguió expli- cando la su tarea de alcanzar metas de empoderamiento a los jóvenes universitarios, para lo cual HACU tiene bien defini- das tres estrategias de trabajo. La primera de ellas es influir en políticas educativas a nivel nacio- nal, con una fuerte presencia en Washington D.C., y conseguir más fondos para la labor de sus 500 escuelas asociadas. "Estos fondos se aplican en programas hispanos, para ayudar a los jóvenes a graduarse y a con- seguir empleo. Ahora empeza- mos una estrategia para hacerlo también a nivel de estado", dijo. Adelantó que la asociación está por lanzar un nuevo programa para preparar a los estudiantes que quieran ser rectores de uni- versidades. En una segunda estrategia se busca desarrollar y aplicar pro- gramas ejemplares, que dem- uestren su éxito y que permitan que los estudiantes se gradúen, además de promover más la colaboración entre universi- dades. "Tenemos becas para estudi- antes, programas de liderazgo, y formas de crear habilidades diversas para que los jóvenes puedan insertarse mejor en el mercado laboral". En este punto, el presidente de la HACU agregó que la aso- ciación cuenta con el más grande programa de internship (pas- antía) del país con cerca de 500 agencias del gobierno federal. "El programa ha colocado a más de 13,000 estudiantes universitarios, y se maneja desde las oficinas de la asociación en Washington y San Antonio". El tercer pilar es desarrollar alianzas y sociedades de apoyo con agencias federales orga- nizadas para promover diversos eventos, como congresos, que permiten el intercambio de his- torias de éxito y el mejoramiento académico. Cuando se formó la asociación su objetivo parecía solo un sue- ño, pero después de 33 años HACU está a la vanguardia en el empoderamiento del talento hispano en la vida de Estados Unidos, "siempre abogando por el éxito universitario de nuestra gente", concluyó el alto ejecutivo. "E stos fondos se aplican en programas hispanos, para ayudar a los jóvenes a graduarse y a conseguir empleo. Ahora empezamos una estrategia para hacerlo también a nivel de estado" "T enemos becas para estudiantes, programas de liderazgo, y formas de crear habilidades diversas para que los jóvenes puedan insertarse mejor en el mercado laboral" NegociosNow NegociosNow HACU - ESPECIAL