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www.negociosnow.com Diciembre 2013 13 NegociosNow NegociosNow www.negociosnow.com Enero 2019 13 NegociosNow NegociosNow Por Migdalis Pérez A la corta edad de 10 años, Edith de la Cruz llegó a los Estados Unidos de manos de su papá. Aun siendo tan pequeña y sin saber inglés, la otrora niña guatemalteca recibió el mejor incentivo que un padre le podría dar a una hija: el de luchar por sus sueños. «Mi papá me dijo que era libre y que podía lograr lo que qui- siera». ¡Qué duda cabe! Edith es hoy doblemente reconocida en la ciudad que la acogió, Chicago, no sólo por ser una empresaria latina, sino también por incursio- nar en un sector tradicionalmente destinado a los hombres: el de la construcción. La doble apuesta le salió bien a esta madre de tres hijos y docente de profesión. Desde hace 13 años, cuenta con su propio negocio, Antigua Construction, Inc, una compañía que honra a la vieja capital de Guatemala y al valor de la reconstrucción. «Las anti- güedades se mantienen, se pre- servan. Entonces, Antigua va con preservación; es una reliquia que se mantiene». Básicamente enfocada en tra- bajos de carpintería e interiores, restauración y remodelación, esta empresa le ha permitido ejecutar desde proyectos con compañías privadas y grandes corporaciones hasta con el mismísimo Gobierno de Illinois. Y lo mejor es que el negocio no para de avanzar. Según su presidenta, Antigua «ha crecido un 1000% desde que comenzamos». Cada año, redobla su crecimiento, y este 2018-2019 promete ser aún mejor debido al contrato millonario recientemen- te firmado con Illinois Tollway Authority. Edith sostiene que conseguir ese proyecto fue una verdade- ra sorpresa. Y al tratarse de una mujer, una latina, pues el contrato ha sonado más. «Me lo dieron en octubre pasado. Ya empezamos a trabajar, todo marcha bien, así que estará finalizado para mayo». A la par de ese proyecto guber- namental, la empresaria guate- malteca ejecuta otros en el sec- tor privado, al tiempo que planea expandir su compañía nacional- mente y motivar a las mujeres a que salgan adelante, partiendo de su experiencia personal. "L es voy a demostrar que sí puedo y que no necesito que me agarren de la mano" Edith de la Cruz: de maestra a empresaria de la construcción Antigua Construction, Inc, como se denomina su empresa, no para de crecer, y esta posicionada para un salto espectacular en el 2019 tras ganar un contrato millonario con Illinois Tollway. Porque llegar hasta aquí no ha sido fácil. En 1999, aprovechando el boom inmobiliario nacional y en busca de una segunda fuente de ingresos, Edith decidió com- prar casas, arreglarlas y venderlas. En el proceso, se percató de que no todos los contratistas hacían bien su trabajo y de que ella podía marcar una diferencia. «Decidí dejar mi empleo como maestra y, en 2005, fundé mi compañía para enseñarles a ellos cómo lo hacen las mujeres. Al principio -remarca- hubo mucha burla, mucha risa. Los hombres me decían: "Hablemos de nego- cios después, mejor vamos a almorzar", o "eso no es para ti, mejor métete en la cocina"». Lejos de amilanarse por tal dis- criminación, decidió seguir tra- bajando. «Yo me dije: "Les voy a demostrar que sí puedo y que no necesito que me agarren de la mano"». Empezó a educarse en el sector y sus regulaciones, obtener certificaciones y licencias, apro- vechar oportunidades para las minorías, prepararse en liderazgo y así hasta convertirse en lo que es hoy. Desde su posición actual, esta imparable latina considera que «la mujer hispana está aumen- tando su calibre en los negocios con su sabiduría. Cada vez –refie- re- están más al frente de sus compañías, pero creo que hay que motivarlas. Lamentablemen- te, todavía escucho hombres que dicen que [el sector empresarial] es muy difícil, porque este es a men's world». Para esas mujeres en especial, la maestra devenida empresa- ria tiene un mensaje: «Estudien, tomen al toro por los cuernos y mírenlo; enfóquense en su cami- no, y nunca comprometan sus principios y valores para que nadie las apunte con el dedo en el futuro». Eso es lo que ha hecho ella. El resto, es Antigua. NegociosNow NegociosNow El Especial

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